Deutschland, Michelstadt (Bayern):

Ehemalige Einhardsbasilika im Ortsteil Steinbach, 

815 - 824 erbaut

 

Dieser historisch bedeutsame Kirchenbau
ist eine der wenigen in Deutschland noch erhaltenen
Basiliken aus karolingischen Zeiten.

 Sie steht in Steinbach, einem Ortsteil im Nordwesten
von Michelstadt im hessischen Odenwald.

Ihr Name "Einhardsbasilika" stammt von ihrem Erbauer,
einem Vertrauten Karls des Großen sowie Ludwigs des Frommen,
der als Dank für seine Leistungen 815 die Mark Michelstadt
von Ludwig dem Frommen zu Geschenk erhielt.

Hier ließ er diese Kirche als Grablege für sich
und seine Frau Imma errichten.

Dazu hatte er eigens die Reliquien 

der beiden Heiligen Marcellinus und Petrus
aus Rom beschafft.

Doch als diese Relikte in Steinbach "Blut schwitzten"

und seine Diener deswegen Albträume hatten,

wurden die Gebeine 828 nach Seligenstadt überführt.

Daraufhin verlor diese Einhardsbasilika 

hier in Steinbach an Bedeutung

und Einhard ließ in Seligenstadt eine neue errichten.

(s. Blogeintrag im März 2018)

Sie wurde als dreischiffige Basilika erbaut, ...

... deren Hauptapsis nach Osten weist
und ursprünglich von zwei Nebenapsiden flankiert war.

So sah der Ostabschluss wohl früher aus.

1855 stürzte die Hauptapsis
mit dem östlichen Giebel ein.

In den folgenden Jahren wurden diese Teile

aus unverputztem Sandstein
wieder aufgemauert.

Vor dem Hauptschiff
befand sich früher ein Atrium

und jeweils nördlich und südlich
vor den Seitenschiffen ein weiterer Vorraum:

Diese sind heute nicht mehr erhalten.

Hier der Grundriss 

der karolingischen Basilika des 9. Jhdts.,

die unterbrochenen Linien zeigen 

die Kryptagänge unter der Kirche an.

Das Mauerwerk folgt römischer Art
und besteht zumeist aus rotem Sandstein.

Größere Umbauten fanden im Jahr 1168 statt,
wohl für das bereits bestehende Nonnenkloster:

Es wurden an den nördlichen Nebenchor ...

... eine Sakristei und der so genannte Winterchor
angefügt sowie das Dach erneuert.

Im Laufe der Umbauten und der Zeit
wurde auch die nördliche Seitenapsis umgestaltet.

Die große Mittelapsis blieb dabei
weitgehend erhalten, bekam nur unten
zur Krypta ein wesentlich größeres Fenster.

Um 1587 wurde die romanische Westfassade

mit Portal, Giebel und dem noch stehenden, 

aber baufälligen Südturm abgerissen.

Mit den bei diesem Abriss gewonnenen Baumaterialien
- leider sehr vielen romanischen Teilen - 

wurde die heutige Westseite mit Tor und Giebel errichtet.

Die Basilika selbst diente 

bis zu ihrer „Wiederentdeckung“ im 19. Jhdt.

als Schuppen für Jagdgerät und als Holzlager.

Gerade Letzteres erwies sich als glücklicher Umstand:

Da die Hoftischlerei trockenes Holz bevorraten wollte,

wurde stets darauf geachtet, das Dach dicht zu halten.

Die Basilika war im Innenraum großflächig verputzt

und im Bereich der Mauern des Mittelschiffes ...

... mit dazugehörenden Arkaden, Fensternischen
und Pfeilern gelblich-weiß getüncht.

Eine nicht mehr erhaltene Chorschranke
grenzte den Hauptchor vom Mittelschiff ab.




Diese könnte in etwas so ausgesehen haben.

Der Bereich der Hauptapsis
war vermutlich ebenso ausgemalt,
möglicherweise sogar vergoldet.

An ihrer Seite sind noch vage Reste ...

... karolingischer Malereien zu erkennen.




 Heute ist dafür die regelmäßige Steinschichtung
der restaurierten Apsiskulotte zu sehen.

 An den zugemauerten Arkaden des Mittelschiffs ...

... sind Grabplatten von Äbtissinnengränbern aufgestellt,

die aus der Zeit der Basilika als Nonnenklosterkirche,
also aus dem 11. bis 16. Jhdt., stammen.

Hier auch ein reich verziertes Bogenfeld,
das wohl einmal ein Portal geziert hat.

Durch dieses Rundbogenportal ...

... mit seinen zwei hellen Steinen ...

... und einem Stück Würfelfries darüber ...

... geht es in die ehemalige Sakristei im Winterchor,
wo diese Ausstellung zu sehen ist.

Auch hier gibt es etwas zu besichtigen,
auch wenn das Portal bereits gotisch ist.

Im Mittelschiff befindet sich über jeder Arkade
ein Rundbogenfenster, ...

... deren Laibungen während der Gotik bemalt waren.

An der Nordseite ist das abgekommene
Seitenschiff z.T. wieder neu aufgebaut worden.

In ihm befindet sich heute der Abgang zur Krypta.

Diese ist unterscheidet sich ziemlich
von anderen Krypten ...

... und besteht im Wesentlichen aus Stollen ...

... mit Mauernischen (hier einmal ohne und einmal mit Blitz fotografiert).

Dieser Gang liegt unter der Mittelapsis
und hat ein großes Fenster.

Hier geht es wieder ins Freie, ...

... wo diese steinernen Fundamente

auf einen früheren Turm schließen lassen.

 So sah die Einhardsbasilika noch um 1800 aus, 

bis ein Professor für Kunstgeschichte 1873 entdeckte,
dass ihre Reste karolingischen Ursprungs sind.

2006 bis 2010 wurde sie zum letzten Mal restauriert

Heute untersteht diese einmalige Kirchenruine
der Verwaltung der Staatlichen Schlösser und Gärten Hessen

und kann gegen Eintritt besichtigt werden.

Unbedingt ansehen!