Italien, Classe (Emiglia Romana):

Basilika Sant'Apollinare in Classe, 6. Jhdt.

 "Civitas Classis" war früher der Hafen von Ravenna,
 der von Kaiser Augustus gegründet worden war.

Der Hafen ist aber längst versandet und
so ist "Classe" heute nur noch ein Vorort dieser Stadt.

Ravenna hatte damals viele Zuwanderer 

aus den östlichen Provinzen des byzantinischen Reiches.

So kam auch der Hl. Apollinaris aus Antiochia um das Jahr 200 hierher:
 Er rief die erste christliche Gemeinde in Ravenna ins Leben

und wurde ihr erster Bischof.

Die Basilika wurde über seinem Grab errichtet.

Mitte des 9. Jhdts. wurden seine Gebeine allerdings
in die Kirche Sant’Apollinare Nuovo überführt, 

da diese zentral in Ravenna und nicht in der abgelegeneren Hafengegend lag 

und so vor Plünderungen leichter zu schützen war.

Der Bau dieser Kirche in Classe wurde unter Bischof Ursicinus begonnen,

am 9. Mai 549 wurde sie von Bischof Maximian geweiht.

Ihre Außenmauern sind schlicht und bestehen 

aus schmalen roten Ziegelsteinen auf weißem Kalkbett, 

was die Kirche je nach Lichteinfall

 heller oder dunkler erscheinen lässt.

Die Apsis ist außen polygonal ummantelt.

Das fast 56 m lange Kirchenschiff verfügt über große Fenster ...

... im Obergaden des Mittelschiffs wie in den Seitenschiffen.

Der mehrgeschossige Glockenturm 

mit zwei- und dreibogigen Schallöffnungen 

stammt erst aus dem 11. oder 12. Jhdt. 

 

 Das Untergeschoss hat nur schießschartenartige Lichtöffnungen.

Der Campanile steht einige Meter neben dem Kirchenschiff

und ist mit diesem durch einen kurzen Gang verbunden.

Links und rechts neben der Apsis 

sind zwei kleine, eckige Kapellen mit kleinen Apsiden angebaut.

Hier der Grundriss der Basilika.

 

Eine möglicherweise nachträglich hinzugefügte Eingangshalle

ist dem eigentlichen Portal vorgelagert.

Darüber befindet sich ein dreibogiges Fenster 

mit eingestellten Marmorsäulen.

Hier in der Vorhalle befindet sich auch die Kassa:

Der Zutritt zur Kirche ist zu bezahlen.

Das Innere besteht aus drei Schiffen, ...

 

 

... die durch zwei Reihen von jeweils zwölf Säulen ...

  

... aus gestreiftem griechischem Marmor ...

... mit byzantinischen Kapitellen voneinander getrennt sind.

 Die langgestreckte Kirche ist ...

 

 

... – wie in der Spätantike üblich – nicht gewölbt, ...

... sondern mit hölzernen Dachstühlen gedeckt.

Die ursprüngliche Kassettendecke ist nicht mehr erhalten. 

Die Apsis ist über eine breite Treppe zu erreichen.

Im oder unter dem Altar 

befand sich ursprünglich das Grab des Hl. Apollinaris.

Das Mosaik in der Apsis zeigt eine Darstellung der Verklärung: 

Es ist die erste Darstellung dieser Art,

in der Christus durch ein Kreuz symbolisiert wird. 

Daru ist eine saftig grüne, blumenübersäte Landschaft mit Schafen
und dem Hl. Apollinaris in der Mitte zu sehen.

Der Bischof ist mit einem Messgewand und dem Bischofspallium bekleidet,
er erhebt die Arme im Gebet zum Himmel. 

Der große Triumphbogen des Giebels wurde zuletzt gestaltet
(wahrscheinlich 7. oder 9. Jhdt.).

In der Mitte befindet sich ein Medaillon mit einem Bild Christi,
iim Hintergrund mit rötlichem und blauem Himmel
schweben die Symbole der vier Evangelisten.

Hier die nördliche Seitenkapelle.

Die Krypta ist halbkreisförmig und an die Apsismauer angebaut:

 Leider war sie nicht zugänglich.

Auf den runden Mosaiken über den  Seitenschiffen ...

 ... sind Bischöfe dargestellt.

Vom ehemals mosaikgeschmückten Fußboden ...

... haben nur noch diese Reste überlebt.

An den Innenwänden der Seitenschiffe ...

 ... stehen insgesamt zehn Sarkophage aus griechischem Marmor, ...

 

... die heute alle leer sind.

Die meisten davon sind zur Bestattung der Bischöfe von Ravenna 

vom 5. bis zum 8. Jhdt. verwendet worden.

Der 12-Apostel-Sarkophag zeigt Christus,
wie er Paulus eine Gesetzesrolle übergibt,
und den gekreuzigten Petrus, der die Schlüssel erhebt,
sowie andere Apostel.

Hier die ehemalige Grabstätte von Bischof Theodor (gestorben 688) 

mit Motiven wie Weinreben aus einer Vase, 

Pfauen, Tauben, Kreuzen und Monogrammen Christi.

Oben eine Gedenktafel an der Innenwand des linken Seitenschiffs, 

die an den 40-tägigen Aufenthalt des deutschen Kaisers Otto III. 

im ehemaligen Kloster Classe während der Fastenzeit des Jahres 1001 erinnert. 

Darunter ein leerer Sarkophag aus der Zeit des 5.– 7. Jhdts., 

in dem ein Erzbischof bestattet war.

Hier noch einmal eine Außenansicht dieser einzigartigen,

über 1450 Jahre alten Kirche.

Netter Gag auf der Wiese im Westen vor der Kirche:

Hier ziehen Auerochsen aus Stahl in Richtung Sant' Apollinare.

Diese alte Kuh als Nachzügler weckt dabei geradzu Mitleid.

Sant' Apollinare in Classe sollte man 

- ebenso wie Sant' Apollinare Nuovo in Ravenna - 

unbedingt gesehen haben!